Tres pisadas de hombre

He terminado de leer esta novela “Tres pisadas de hombre” del escritor Antonio Prieto. Es una novela ganadora del Premio Planeta 1955. La historia comienza narrada por Gad. Este personaje narra en primera persona los acontecimientos de los tres amigos: Gad, Juan y Luigi. Es su historia en Panamá, en un puerto llamado Baroa. En ese lugar hay muchas chicas que se prostituyen, son mujeres ardientes. Les llaman guarichas. Dicen son bonitas y muchas son rubias. Los tres amigos van a un bar The Octopus. Allí hablan de negocios. Luigi con Gad se vuelven socios en un negocio de contrabando de esmeraldas. Visitan a un tal Lay-Ti, un chino. Juan había sido futbolista y no era muy inteligente, tenía poca inteligencia. Pero era muy bueno de sentimientos. Había un tal Pancho amigo de Gad. Lay-Ti dice no tiene plata y no está interesado en más negocios. Pero Luigi le dice que es un buen negocio. Que si le adelanta dos cientos monedas le asegura le traerá esmeraldas auténticas, en una o dos semanas. Luigi era de origen italiano, de la época de Benito Musolini, Juan era español y Gad era panameño. Un día tienen una pelea Luigi con un mexicano. Pelean por su honor, por una guaricha. Se golpean y se sangran pero ninguno gana. El mexicano se fue. Luigi se hizo curar la herida en la ceja. Decide avisar a la guaricha del mexicano no fuese que la mandase matar, así que la recogen con sus amigos en una barca. La ponen a salvo. Un amigo de Luigi, Mingo, ha traído las esmeraldas. Le dice que valen doscientos mil, pero que pida por ellas quinientos mil. Gad observa algo raro en Luigi, piensa tiene un problema. Averigua que habló con un amigo que maneja un tiovivo de caballitos. Lo busca y éste le cuenta que hace tiempo Luigi conoció una mujer muy hermosa en Venezuela, Rosa Mari, era rubia y muy hermosa. Luigi paraba con ella, pero ésta se iba a casar con un hombre de plata, Luis Fernández. A Luigi lo mandaron a la cárcel, a un campo de trabajo. Maxim Golfo, el dueño del tiovivo, terminó de contar eso. Allí lo conoció a Luigi, cuando se vinieron juntos de Venezuela. Había un negrito que trabajaba en The Octopus, llamado Eneas. Era servicial y estimaba a Gad. En los días siguientes le llevan las esmeraldas a Lay-Ti. Negocian el precio, pero quedan en quinientos mil. Le dejan las esmeraldas y le dicen el lunes vendrán por el dinero. En The Octopus, conocen actores del teatro pero disgustan a Luigi su conversación del crítico teatral. Gad y Pancho quieren conocer una rubia guaricha que trabaja con los del teatro. Van al teatro para averiguar información de ella. Ella actúa como Leandro en la obra “Los intereses creados” del escritor Jacinto Benavente. Les dicen que esa chica se llama Mercedes y le gustan las mujeres. Consiguen llevarla a The Octopus y se emborrachan con ella pero amanece al día siguiente, y Pancho con Gad se la llevan a un cuarto y la amarran a la cama con sogas para tener sexo con ella, la violan. Juan llega después y la encuentra. La desamarra, él  tenía buen corazón. Le avisa a Luigi lo ocurrido. Luigi le dice tienen que ir a un lugar de la selva para repartirse el dinero de Lay-Ti. Le corresponde una parte a Mingo que las trajo a Baroa. Se van a la selva Gad, Juan, Luigi y Pancho. Esta parte de la narración la narra Juan en primera persona. Allí duermen en la selva una noche, y al amanecer, Pancho habla con Luigi. Le pregunta para qué los ha llevado allí. Luigi le dice ya sabe que Pancho ha hablado con la policía y les ha contado de su negocio. Luigi también le dice él recuerda que Pancho mató dos colombianos hace años por la espalda. Pancho trata de sacar su pistola para disparar a Luigi, pero Luigi es más rápido. Le dispara y lo mata a Pancho. Solo Juan ve todo. Con el ruido se despierta Gad. Pregunta y Juan le explica lo pasado. Siguen esperando hasta que Luigi dice: Estas huellas son de serpiente, debe haber alguna por aquí. Y entonces Gad les amenaza con su rifle y les dice a Juan y a Luigi: Dejen sus armas y denme el dinero a mí. De pronto suena un ruido raro y Luigi voltea y ve como la serpiente amarra a Gad, le grita: Dispárale a la cabeza. Pero la serpiente le clava su veneno a Gad. Luigi y Juan matan a la serpiente. Luego viene Mingo y reparten el dinero. Regresan a Baroa Luigi con Juan. Allí, Luigi le dice a Juan que va a proponerle a Lay-Ti sacar del lugar las esmeraldas y llevarlas a otra ciudad. Por la selva es el único lugar seguro porque por allí no está la policía. Hay que conocer la selva y sus peligros para poder transitar por allí. Luigi le explica a Juan que él es muy bueno. No le conviene seguir en esos negocios. Van al Octopus y encuentran al negrito Eneas. Luigi le dice Gad se ha marchado a otra ciudad. Está bien. Eneas se alegra. Luigi le entrega el dinero que correspondía a Gad a Juan para que lo administre por Eneas, el negrito no sabía gastar dinero, era muy joven. Le recomienda se vayan a España Juan con Eneas y se abran camino por allá. Se despiden. Luigi va donde Lay-Ti y le ofrece sacar del país las esmeraldas a cambio de el cincuenta por ciento del precio. Le dice escapará por la selva con las esmeraldas. Lay-Ti acepta pero le dice debe llevar a Balbino, un hombre de su confianza que lo acompañará. Luigi se da cuenta Balbino no conoce la selva. Acepta y se van. Luigi sospecha Lay-Ti puede haber ordenado a Balbino que lo mate cuando lleguen a destino. El cliente de Lay-Ti era alguien conocido de Luigi, habían estado juntos en la cárcel. Y entonces navegan en balsas por la selva panameña. Bueno, no les puedo contar más para que no pierdan la emoción de leerla.