After Dark

He terminado de leer la novela titulada “After Dark” del famoso escritor japonés, Haruki Murakami. La novela empieza narrando la historia de Mari, una joven que está leyendo una novela en un restaurante japonés, en la madrugada. Ha perdido el último tren que le llevaba a su casa y se queda a pasar la noche leyendo la novela en dicho lugar. Está muy concentrada en su lectura. Es joven, usa lentes negros, y de repente ingresa al local un joven que se presenta ante ella y le dice que se llama Takahashi. Es músico, tiene su banda de jazz que ensaya cerca de aquel lugar. Su banda le dice, parece que será la última vez que ensaye. Tal vez desaparezca. El fue novio de su hermana de Mari, Eri, una modelo profesional. Mari sigue leyendo y viene una mujer gruesa y de cabello rubio corto que le pregunta si sabe idioma chino. Mari le dice que sí. Entonces la mujer, le dice se llama Kaoru. Es administradora de un prostíbulo cercano y una chica china que trabaja allí ha sido golpeada y solo habla chino. No le entienden lo que dice. Le pide por favor que vaya allá a traducir lo que dice la chica china. Así que Mari va y habla con la chica china. Se da cuenta que es bonita. Un cliente llegó y llamó por teléfono para que le trajeran a la prostituta china. Kaoru le dice a Mari que es una especie de mafia china, que trae mujeres chinas al país. La trajeron en moto a la chica china. Takahashi fue el que le dijo a Kaoru que Mari sabe idioma chino, porque Mari le había contado que estudiaba chino en la Universidad de Lenguas Extranjeras. Así que a la chica china le habían pegado y le habían robado la ropa. Estaba desnuda y llorando. Mari la consuela. Y le traen ropa. Kaoru habla luego con Mari y le dice que ella luchaba de joven en la lucha libre. Después, consiguió trabajo como administradora de dicho local burdel y aceptó. Ahora, cuida de las mujeres que trabajan allí. Le agradece por su ayuda a Mari. Entonces Mari regresa al restaurante a seguir leyendo la novela voluminosa que está leyendo. Takahashi regresa de ensayar con su banda. Le cuenta que él le avisó a Kaoru que Mari sabe chino. Mari le pregunta que cómo conoce a Kaoru. Takahashi le cuenta que una vez fue a su hostal con una chica y no tenía dinero para pagar. Entonces Kaoru le ofreció trabajo como empleado de limpieza y Takahashi aceptó. Trabajó un tiempo allí y por eso conoce a Kaoru. Mari sale a pasear al parque con Takahashi. Conversan de ellos. El le dice que quiere regresar a la universidad y terminar de estudiar leyes para ser abogado. Mari le cuenta que con las cámaras del hostal han identificado la foto del hombre que golpeó a la chica china. Le han dado la foto a la mafia china para que lo busquen y le peguen. Takahashi le cuenta de una noticia que salió tiempo atrás sobre un hombre que mató a hachazos a un matrimonio de ancianos, les robó su dinero y les incendió la casa. Lo atraparon y condenaron a muerte. Le cuenta a Mari que a él le gusta la ensalada de pollo con papas, que preparan en ese restaurante. El le dice que pueden ir a un parque de gatos. Van allí y se sientan en una banca. Mari alimenta un gatito con su sándwich de atún, y éste lo come contento. Mari le dice que como su hermana Eri es muy bonita los chicos la enamoran un montón. Se pregunta por qué lo aceptó como enamorado a él, a Takahashi. Este le dice que seguro porque lo vio inofensivo. Le dice que toda la gente le cuenta sus intimidades a él. Lo ven con confianza, inofensivo. Takahashi también le cuenta que cuando era pequeño su madre murió, y su papá fue a la cárcel por estafa. El se crió con una tía que venía a cuidarlo de vez en cuando. Luego, le cuenta a Mari que pueden ir otro día a un restaurante donde preparan una tortilla deliciosa. La acompaña al hostal donde Mari va a conversar con las empleadas de limpieza y preguntar cómo está la chica china. Pide una habitación para dormir algo y descansar. Le dan una habitación donde duerme. Takahashi ha estado ensayando con su banda, bien abrigados porque hace frío. Cuando terminan de ensayar, llama al teléfono celular de Mari. Le dice si la puede buscar o acompañar a ir al tren. ¿Lo aceptará Mari? ¿Qué pasará? Cómprense la novela y léanla.